1900年清政府GDP约为3亿美元，同年美国的GDP约为210亿美元，相当于我国的70倍左右。慈禧当年一天的开销约为700万人民币，一年的开销25亿左右，已经超过当时清政府的GD P，所以国库空虚，国力衰退，民不聊生！
先看看这“70倍”的GDP差距到底差在哪儿。
1900年的美国，GDP干到了210亿美元。这是个什么概念？当时的美国已经是个不折不扣的工业巨兽。你看那时候的纽约，百老汇大街上已经车水马龙，1902年完工的熨斗大厦，22层楼高，87米，直插云霄。底特律的码头上，蒸汽游轮吞吐着成千上万的游客。人家玩的是钢铁、是电力、是石油，是摩天大楼。
回过头来看看咱们的大清。1900年，我们的GDP大概只有3亿美元。这可怜巴巴的数字是怎么来的？靠的是老农民一锄头一锄头刨出来的，靠的是茶叶、瓷器这些几千年前就在卖的老物
这哪里是国与国的差距，这分明是农业文明被工业文明按在地上摩擦。美国人的财富是机器轰鸣出来的，呈指数级增长；大清的财富是靠天吃饭，多收三五斗就算丰年。
更要命的是，这仅有的家底，还被败得干干净净。
提到慈禧一天开销700万人民币，一年25亿。有人可能觉得瞎编。
来看慈禧太后这个人，讲究的就是个“排场”。咱们普通人吃饭是为了饱腹，她老人家吃饭是为了“展示权力”。
据内务府的档案记载，慈禧的御膳房那是独立编制，光是伺候她吃饭的厨役就有几百号人。每顿正餐，标准是一百多道菜。这一百多道菜她吃吗？她根本吃不完，甚至很多菜看都不看一眼，摆在那儿就是为了闻个味儿，显个贵气。这些菜撤下去大多就倒了，或者赏给下人，这其中的浪费，换算成今天的物价，说是“吞金”都嫌轻了。
除了吃，还有穿和用。她那袜子，那是用最精致的丝绸绣的，据说穿一次就扔，绝不穿第二回。还有她最爱的苹果，不是用来吃的，是摆在屋里闻香气的，每年消耗的苹果以万斤计。
最狠的是修园子。当年北洋水师紧巴巴地等着钱换速射炮，等着买煤，翁同龢把户部的钱袋子捂得死死的，说没钱。结果呢？为了给老太后过六十大寿，为了修颐和园，那是几百万两、上千万两白银往里砸。
咱们算笔账：当时的一两白银，按购买力估算，大约相当于现在的300多块钱。如果按人工成本算，可能值现在的2000块。慈禧修个园子挪用的海军军费，若是换成炮弹，甲午海战的结局真不好说。
但这老太太不在乎。在她眼里，大清的面子、自己的享乐，比什么国防安全都重要。这25亿人民币的年开销，对于当时财政收入只有八九千万两白银的清政府来说，简直就是抽骨吸髓。
如果只是慈禧一个人败家，大清底子厚，或许还能喘口气。但1900年慈禧干了件更“绝”的事，向十一国宣战。
这一仗打下来，就是著名的《辛丑条约》。赔款4亿5000万两白银。
这笔钱是个什么概念？这笔钱不仅是当时全中国4.5亿人每人背了一两银子的债，更是把中国未来39年的财政收入都给抵押了。连本带利，最后要还9.8亿两。
清政府为了还钱，只能干一件事：加税。层层摊派，最后全压在老百姓身上。那才叫真正的“民不聊生”，卖儿卖女都不够交税的。
咱们输，仅仅是因为穷吗？
看看隔壁的日本。1868年明治维新的时候，日本比咱们还穷，资源比咱们还少。但人家干了什么？人家勒紧裤腰带搞教育，搞工业。
日本政府为了让穷人家的孩子上学，提供免费午餐，只要来上学就管饭。他们把钱花在了买机器、派留学生、建学校上。日本是在用举国之力搞“脑子”的进化，而大清是在用举国之力供养一个老太太的“面子”。
1900年，美国的财政收入是清朝的15倍以上。美国的年轻人很多都在学习机械、电气、化学，在工厂里搞发明；大清的年轻人呢？要么在田里刨食，要么在读八股文想着考科举做官。
这才是70倍GDP差距背后的真相：不是银子多少的问题，是脑袋的问题。
当世界已经进入电气时代，已经在研究怎么用流水线生产汽车的时候，我们还在讨论祖宗之法不可变，还在计较慈禧太后的早膳有没有一百道菜。
咱们今天聊这段历史，心里确实憋屈。
那个年代，中国就像一个守着金饭碗讨饭的巨人。我们有庞大的疆域，有四亿人口，有勤劳的百姓。但因为顶层设计的腐朽，因为对工业文明的无知，我们硬生生错过了三次工业革命的机会。
1797年，英国人给乾隆送来战舰模型和地球仪，被当成了玩具；1840年，国门被轰开，我们以为是意外；直到1900年，被八国联军彻底打趴下，才发现自己身上穿的还是长袍马褂，手里拿的还是大刀长矛，而对手已经是武装到牙齿的现代军队。
那4亿5000万两白银，买不回尊严，只买来了一个深刻的教训：落后就要挨打，不仅仅是军事落后，更是思维落后、制度落后。
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